Dados x Informação

Dados são os fatos em sua forma primária, como por exemplo o nome de um empregado e o número de horas trabalhadas em uma semana, números de peças no estoque . Há vários tipos de dados que podem ser usados para representarem fatos. Quando estes fatos estão organizados ou arranjados de uma maneira significativa, eles se tornam em uma informação.

Informação é um conjunto de fatos organizados de tal forma que adquirem valor adicional além de valor do fato em si. Por exemplo, um certo gerente pode achar que o conhecimento do total de vendas mensais é mais adequado ao seu propósito (tem mais valor) do que as vendas de cada representante de vendas individualmente.

Os dados representam as coisas do mundo real, apenas fatos primários, tem pouco valor além de si mesmos.

A informação é criada definindo-se e organizando as relações entre os dados. A definição de diferentes relações resulta em diferentes informações.

A transformação de dados em informação é um processo, ou uma série de tarefas logicamente relacionadas, executadas para atingir um resultado definido. O processo de definição de relações entre dados requer conhecimento. Conhecimento é o corpo ou as regras, diretrizes e procedimentos usados para selecionar, organizar e manipular os dados, para torna-lo úteis para uma tarefa específica. Por exemplo: Parte do conhecimento necessário para a construção de escadas. É a regra segundo a qual as barras de madeiras devem ser colocadas horizontalmente, e as pernas, verticalmente. O ato da seleção os rejeição dos fatos, baseados na sua relevância em relação as tarefas particulares é também um tipo de conhecimento usado no processo de conversão de dados em informação. Assim, a informação pode ser considerada um dado tornado mais útil através da aplicação do conhecimento. O conjunto de dados, regras, procedimentos e relações que devem ser seguidos para se atingir o valor informacional ou o resultado adequado do processo está contido na base do conhecimento.

Em alguns casos, a organização ou o processamento de dados é feita mentalmente ou manualmente.

Em outros casos, é usado um computador. Exemplo: o gerente poderia ter calculado manualmente as somas das vendas de cada representante, ou esta soma poderia ser feita através de um computador. O importante não é tanto a fonte dos dados ou como eles são processados, mas se os resultados são úteis e de valor para um tomador de decisões.