O que é um sistema?

Sistema é um conjunto de elementos ou componentes que interagem para se atingir objetivos. Os próprios elementos e as relações entre eles determinam como o sistema trabalha.

Como por exemplo, tomemos o processo de assar bolo.

É óbvio, as entradas tangíveis para o bolo são a farinha, ovos, açúcar, manteiga, etc. Tempo, energia, técnica e conhecimento também são necessários como entradas ao sistema. O tempo é investido na compra e medição dos ingredientes; a energia é necessário para misturar os ingredientes e assa-los. O conhecimento definiria a proporção e a ordem na qual os ingredientes são misturados. A técnica seria a habilidade de entender e seguir as instruções de uma receita (a base do conhecimento).

Os mecanismos de processamento consistem, primeiramente, em combinar os ingredientes em uma vasilha, de modo que a mistura tenha uma consistência certa, e então assa-la em um espaço de tempo apropriado e em temperatura correta. Há um mecanismo de feedback (termostato) no forno. O forno liga e desliga para manter uma temperatura constante. A saída será o bolo acabado. É importante notar que elementos ou componentes independentes de um sistema interagem. Quando aquecidos, a farinha, ovos, o açúcar e a manteiga interagem para formar o bolo acabado.

Os sistemas podem ser relativamente simples, tal como o processo de assar o bolo, ou mais complexos. Lojas varejistas, hospitais, indústrias, mercados atacadistas e etc, todos podem ser vistos como sistemas. Os elementos do sistemas podem incluir maquinaria, empregados, gerenciamento e coisas do gênero. As entradas desses sistemas incluem trabalho, capital, terra, mercadorias, equipamentos e assim por diante. A saídas desses sistemas são os bens e os serviços oferecidos pelas empresas. Na maioria desses casos, as metas do sistema são a maximização de lucros e a satisfação do cliente. Bons sistemas ajudarão sua organização atingir suas metas, aperfeiçoando os processos empresariais e adicionando valor aos seus
produtos (bens e serviços). Também é importante notar que alguns sistemas trabalham melhor do que outros. E alguns simplesmente não funcionam. Uma receita ruim ou uma linha de montagem mal projetada pode resultar em um bolo impossível de se comer ou em um carro que nunca funciona apropriadamente.